क्रिकेट अनिश्चितताओं का खेल है और किंग्स इलेवन पंजाब की टीम ने इंडियन प्रीमियर लीग के इस सीजन में अब तक उन अनिश्चितताओं को भरपूर जिया है. इस सीजन में तीन करीबी मैच, या यूं कहें कि लगभग जीते मैच गंवाने वाली पंजाब की टीम गुरुवार को ‘इतिहास’ दोहराने के काफी करीब पहुंच गई थी. आईपीएल 2020 के 31वें मुकाबले में शारजाह के मैदान पर किंग्स इलेवन पंजाब ने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर को आठ विकेट से हरा दिया. इस सीज़न में पंजाब की यह दूसरी जीत है. वहीं बैंगलोर की यह तीसरी हार है. बैंगलोर ने पहले खेलते हुए 20 ओवर में छह विकेट के नुकसान पर 171 रन बनाए थे. इसके जवाब में पंजाब ने आखिरी गेंद पर लक्ष्य का पीछा कर लिया. निकोलस पूरन ने आखिरी गेंद पर छक्का लगाकर अपनी टीम को इस सीज़न में दूसरी जीत दिलाई.
इससे पहले टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी आरसीबी की शुरुआत शानदार रही. आरोन फिंच और देवदत्त पडिकल ने पहले विकेट के लिए 4.1 ओवर में 38 रन जोड़े. पडिकल 12 गेंदो में 18 रन बनाकर अर्शदीप की गेंद पर आउट हुए. इसके बाद फिंच ने कोहली के साथ दूसरे विकेट के लिए 24 रनों की साझेदारी की. लेकिन 62 रनों के स्कोर पर 20 रन बनाकर वह भी बोल्ड आउट हो गए. कोहली ने इसके बाद एबी डिविलियर्स की जगह वाशिंग्टन सुंदर को बल्लेबाज़ी के लिए बुलाया. लेकिन सुंदर 14 गेंदो में सिर्फ 13 रन ही बना सके. इसके बाद बल्लेबाज़ी करने आए शिवम दुबे भी 19 गेंदो में दो छक्के लगाकर सिर्फ 23 के स्कोर चलते बने.
शारजाह के छोटे से मैदान पर कप्तान कोहली ने फॉर्म में चल रहे डिविलियर्स को छह नंबर पर बल्लेबाज़ी के लिए बुलाया. लेकिन डिविलियर्स सिर्फ 02 रन बनाकर आउट हो गए. इसके बाद कोहली भी 38 गेंदो में 48 रन बनाकर पवेलियन लौट गए. 17.5 ओवर में 136 रनों के स्कोर पर कोहली के आउट होने के बाद क्रिस मॉरिस ने पंजाब के गेंदबाज़ों पर धावा बोल दिया. मॉरिस ने 312.50 के स्ट्राइक रेट से सिर्फ 8 गेंदो में नाबाद 25 रन बनाए. इस दौरान उनके बल्ले से एक चौका और तीन छक्के निकले. वहीं इसुरु उडाना भी पांच गेंदो में 10 रन बनाकर नाबाद रहे. इन दोनों आरसीबी का स्कोर 170 के पार पहुंचा दिया.
इसके बाद 172 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी पंजाब को मयंक अग्रवाल और केएल राहुल ने शानदार शुरुआत दिलाई. इन दोनों ने पहले विकेट के लिए आठ ओवर में 78 रन जोड़े. मयंक 25 गेंदो में 45 रन बनाकर युजवेंद्र चहल की गेंद पर आउट हुए. इसके बाद केएल राहुल और क्रिस गेल ने दूसरे विकेट के लिए 93 रनों की साझेदारी की. इस सीज़न में अपना पहला मैच खेल रहे गेल ने 45 गेंदो में 53 रन बनाए. इस दौरान उन्होंने एक चौका और पांच छक्के जड़े. वहीं केएल राहुल ने 49 गेंदो में 61 रनों की नाबाद पारी खेली. अपनी अर्धशतकीय पारी में राहुल ने एक चौका और पांच छक्के लगाए. एक समय पंजाब को 12 गेंदो में सात रनों की ज़रूरत थी, लेकिन इसके बाद आरसीबी ने मैच में शानदार वापसी की. आखिरी गेंद पर पंजाब को एक रन बनाना था और निकोलस पूरन ने छक्का लगाकर पंजाब को जीत दिला दी.
आखिरी ओवर में अगर आपको जीत के लिए दो रन चाहिए हों और क्रीज पर क्रिस गेल और केएल राहुल जेसै बल्लेबाज हों, दोनों ही हाफ सेंचुरी लगा चुके हों तो फिर नतीजे के बारे में ज्यादा सोचने की जरूरत नहीं. आपकी जीत सुनिश्चित नजर आती है लेकिन पंजाब की टीम ने जीतने से पहले मैच देखने वालों की सांसें जरूर रोक दी थीं. बैंगलोर ने पहले बल्लेबाजी करते हुए छह विकेट पर 171 रन का स्कोर बनाया. 19वां ओवर समाप्त होने पर पंजाब का स्कोर एक विकेट पर 170 रन था. यानी जीत बस दो कदम दूर थी. लेकिन ये दो कदम मीलों के फासले बन गए. आखिर पंजाब मंजिल पर तो पहुंच गया लेकिन छह गेंदें रोमांचक रहीं.
